Gisteren (maandag 9/9/24) was er een commissie financiën naar aanleiding van de onduidelijke informatie die schepen Vandevelde (N-VA) gaf over de betalingsachterstand[1] van vzw De Linde aan de stad Ronse. Gunther Deriemaker en Lech Schelfout, fractieleider van Vooruit en Groen Ronse, die op 13 oktober samen opkomen met het kartel Vooruit-Groen Ronse: “we wisten al langer dat De Linde onder verhoogd toezicht stond van de zorginspectie, dat de nieuwbouw telkens wordt uitgesteld en dat er groeiende ontevredenheid is bij het personeel. Nu blijkt ook dat er financiële problemen zijn.”    

Gunther Deriemaker: “In de gemeenteraad vermeldde schepen Vandevelde (N-VA) het bedrag van €400.000, maar wilde hij het werkelijk bedrag niet geven. Nu blijkt dat de totale achterstand was opgelopen tot een hallucinante €1,5 miljoen!  Al sinds november 2023 werden er geen facturen aan de stad meer betaald. Na onze interventie in de gemeenteraad heeft men sinds begin september €900.000 terugbetaald, maar er staat nog steeds €600.000 open.  Wij willen dat de stad alles in het werk stelt om dit bedrag tegen het eind van dit jaar te recuperen. Als een Ronsenaar zijn stadsbeslasting niet snel genoeg betaald, wordt er al veel sneller met deurwaarders gedreigd. Maar voor €1,5 miljoen vond men het zelfs niet nodig om vzw De Linde in gebreke te stellen. Het is totaal ongehoord dat er zo wordt omgesprongen met het belastinggeld van de Ronseaars.”

Lech Schelfout: “We begrijpen ook niet hoe het zo ver is kunnen komen. Volgens schepen Vandevelde zijn de problemen ontstaan doordat vzw De Linde €900.000 moest ophoesten ter voorbereiding van de nieuwbouw. Dat is heel merkwaardig, vermits in de statuten van de vzw en de voorafgaande samenwerkingsovereenkomst met de stad en het OCMW, duidelijk staat dat dit de taak is van Sint-Vincentius, de private partner waarmee de stad in zee ging. Hoe is het mogelijk dat niemand dit opmerkte? Deze beslissing is niet alleen het zoveelste voorbeeld van de slordigheid waarmee schepen Vandevelde (N-VA) met dit dossier omgaat, maar het neigt ook meer en meer naar kwaad opzet.”

Gunther Deriemaker: “In het belang van het personeel, de bewoners en de Ronsische stadskas moet er zo snel mogelijk duidelijkheid komen. Hoe zullen de achterstallige betalingen worden terugbetaald? Komt de bouw van het nieuw woonzorgcentrum er überhaupt nog? Zullen de aanslepende problemen met de zorginspectie worden opgelost, etc. ?”

Lech Schelfout: “zoals wij al eerder dit jaar vroegen, moet de administratie en de burgemeester met een noodplan komen. Los van de aankomende verkiezingen, moeten er verschillende toekomstscenario’s voor de Linde worden uitgewerkt, waarbij ook publieke opties moeten onderzocht worden. Daarnaast moet men schepen Vandevelde als bestuurder van vzw De Linde met onmiddellijke ingang op non-actief plaatsen. Zijn betrokkenheid bij alle problemen die nu opduiken is simpelweg te groot. Hij kan niet langer op een geloofwaardige manier het stadsbestuur binnen de vzw vertegenwoordigen.

[1] Na de privatisering werd het statutair personeel van Woonzorgcentrum De Linde door het OCMW ter beschikking gesteld aan vzw De Linde. De lonen worden nog steeds door het OCMW (in casu de stad) betaald en vervolgens gefactureerd aan de Linde. Hoewel er in de statuten staat dat deze lonen maandelijks moeten terugbetaald worden, zijn er hier problemen opgedoken.