Groen Ronse had de afgelopen dagen contact met verschillende familieleden van bewoners en personeelsleden van Woonzorgcentrum De Linde. Uit de gesprekken, blijkt dat bewoners onvoldoende eten en drinken krijgen, dat de kamers er vuil bij liggen en dat het personeel op haar tandvlees zit. Ondertussen kleuren de financiën bloedrood, lijken de plannen voor een nieuwbouw verder weg dan ooit en kwam de zorginspectie deze week opnieuw langs.

Wat voorafging: sinds 2021 is het OCMW-woonzorgcentrum De Linde geprivatiseerd. De eigenaar is nu vzw De Linde, die gecontroleerd wordt door de vzw Sint-Vincentius. (vier op vijf stemgerechtigde leden in de Raad van Bestuur) OCMW-voorzitter Brigitte Vanhoutte (N-VA) zit op de vijfde stoel. Schepen Patrice Dutranoit (CD&V) zit ook in de rvb, maar is niet stemgerechtigd. De zorginspectie maakte al herhaaldelijk opmerkingen over de infrastructuur - die niet meer voldoet aan de normen - en de geboden zorg. Begin 2024 belandde De Linde op de zwarte lijst van de zorginspectie. De Linde staat ondertussen nog altijd onder verhoogd toezicht.

Hartverscheurende verhalen over de leef- en werkomstandigheden

Dit zijn enkele letterlijke quotes uit de gesprekken die Groen Ronse voerde. Zowat al onze gesprekspartners bevestigden dezelfde zaken:

Er werden voor de zomer een tiental mensen uit de poetsdienst en de keuken ontslagen, waardoor verschillende taken (onderhoud kamers, onderhoud groen,...) niet meer naar behoren kunnen uitgevoerd worden en waardoor er steeds meer taken worden doorgeschoven naar het zorgpersoneel, dat al onder enorme druk stond.

Lech Schelfout, voorzitter Groen Ronse, die het dossier al jarenlang van nabij opvolgt: “de situatie van De Linde is nog nooit zo problematisch geweest. Ik krijg tranen in mijn ogen van de verhalen die ik hoor! Als er niet onmiddellijk wordt ingegrepen, is het niet de vraag of De Linde de deuren zal moeten sluiten, maar wanneer. Het wordt tijd dat ook ons stadsbestuur toegeeft dat de privatisering van de Linde uitgedraaid is op een ramp!"

Eerder deze week (op dinsdag) kwam de zorginspectie alvast opnieuw ter plaatse. Het verslag zal er normaal binnen enkele weken zijn.

Bloedrode financiën

De financiële situatie van De Linde is ook problematisch. Uit de jaarrekening blijkt dat De Linde in 2024 maar liefst €3,1 miljoen euro schulden had, waarvan €1,7 miljoen achterstallige betalingen aan leveranciers. Bovendien bleek ook uit de laatste gemeenteraad dat er medio juli 2025 voor maar liefst €1,3 miljoen aan openstaande facturen bij de stad Ronse waren. 

Schelfout: “De Linde heeft al maar meer problemen om haar leveranciers en voldoende personeel te kunnen betalen. Er staan ondertussen ook een 15-tal bedden leeg. Deze situatie is onhoudbaar!” 

“Waar blijft de nieuwbouw?”

Ook de nieuwbouw is verder weg dan ooit. De oorspronkelijke aannemer heeft een juridische procedure aangespannen en er zou nog steeds geen contract met een nieuwe aannemer afgesloten zijn. Schelfout: “de bouw van een nieuw woonzorgcentrum was altijd dé reden waarom De Linde zo nodig moest geprivatiseerd worden. We zijn drie jaar na de effectieve privatisering. Waar blijft die nieuwbouw?”

De Linde kan nog gered worden, maar privatisering is een fiasco

Volgens Groen kan De Linde nog gered worden, “maar dan moet de stad het beheer terug in eigen handen nemen of er moet een stevige kapitaalinjectie geleverd worden. De huidige privépartner lijkt daar niet toe in staat.”

Schelfout: “in de jaren voor de privatisering was De Linde zo goed als schuldenvrij en waren er amper opmerkingen van de inspectie. Schepen Vanhoutte (N-VA) mag dan in de gemeenteraad wel uitvaren tegen mensen die de situatie van De Linde zogezegd willen ‘court circuitteren’, maar het is vooral het stadsbestuur dat eens voor de spiegel moet gaan staan. De privatisering van De Linde is een fiasco! De zorgbehoevende bewoners, het personeel en de Ronsische belastingbetaler zullen de prijs mogen betalen!”